Zasada działania świetlika rurowego jest prosta. Promienie słoneczne padające pod różnymi kątami są absorbowane przez zainstalowaną na dachu kopułę. Kieruje ona światło do rury światłonośnej wykonanej ze specjalnego aluminium pokrytego nano-warstwami refleksyjnymi o maksymalnej transmisji światła. Materiał nie traci swoich właściwości wraz z upływem czasu. Następnie na zasadzie odbić lustrzanych światło przenoszone jest na rozpraszacz pryzmatyczny. Niespolaryzowane światło wpadające do pomieszczenia równomiernie je doświetla, nie powodując przy tym refleksów na gładkich powierzchniach (np. monitorów, ekranów).
Niezależnie od panujących na zewnątrz warunków atmosferycznych, światło w pomieszczeniu ma dużo wyższy współczynnik oddawania barw niż źródła światła sztucznego.
Możliwe jest wykorzystanie świetlika Ultrabright z rurą sztywną również po zmroku dzięki zainstalowaniu w nim oprawy oświetleniowej spełniającej funkcję lampy.
